Portada de hoy de The Independent.
HerminioJF.-Patadón hacia arriba: Simon Kelner deja de ser el Director (Editor in Chief) del The Independent para convertirse en el Director General (Managing director) de la publicación. Su puesto lo ocupará en adelante Roger Alton, director hasta ahora del The Observer, que desde su último rediseño (GarcíaMedia, Enero de 2006), había logrado revertir el descenso en ventas del dominical. La cuestión que muchos se preguntan ahora es si el militante izquierdismo anti-Blair que le aplicó Kelner al “Indy” quedará amortiguado en adelante por Alton, ya que The Observer siempre ha tenido una posición política más cercana al centro-derecha.
Pero más allá de la combativa línea editorial de The Independent, que tendrá tantos partidarios como detractores, Kelner merece un homenaje porque durante esta década al frente del diario se ha señalado como un firme defensor del periodismo visual y de la innovación informativa. Abanderó la revolucionaria apuesta por las portadas monotemáticas en las que la imagen se convierte en un arma efectiva para expresar la opinión del periódico y determinar la agenda informativa del día. Nacía así el concepto de “Viewspaper”, que no pretende tan solo hacer un periódico más atractivo, con una edición fotográfica poderosa, sino también darle al diario un “punto de vista” audaz, directo en lo periodístico y provocador en lo visual. Una preocupación por la visualización de la información renovado en 2005, cuando Kelner encargó al estudio español Cases i Associats el rediseño de su publicación, lo que supuso la entrada a lo grande en en el mercado inglés del estudio, que próximamente rediseñará el tabloide Daily Mirror.
The Independent se vendió en dos formatos desde el 30 de septiembre 2003. Seis meses después abandonó para siempre el formato “sábana” y se quedó tan solo con el tabloide.
Kelner también abrío la espita para que los diarios ingleses de prestigio que se hallaban encallados en el formato “sábana” (tan incómodo para los lectores), apostaran por formatos más cómodos y manejables. Desde el 30 de septiembre del 2003 permitió a sus lectores escoger en los quioscos entre dos formatos: el sábana y el tabloide (ellos, para evitar la vinculación con los “tabloides” sensacionalistas británicos, prefieren denominarlos “compactos”), y tras la buena acogida de la idea, en 2004 abandonó definitivamente el formato grande, en una operación combinada de imagen y de ergonomía que aportó al diario un 20% más de ventas en pocos meses. The Times seguiría la idea muy pronto, y en 2005 The Guardian reduciría su formato al intermedio formato “berlinés”. Hoy tan solo el conservador Daily Telegraph sigue apostando por el inmanejable “broadsheet”, entre otras cosas porque siendo los únicos en conservarlo, el tamaño se ha convertido en su señal de marca.
Los temas científicos y medioambientales, constantemente en portada.
Durante esta década de Kelner al frente de The Independent se ha apostado por temáticas que hace unos años apenas eran abordados por el resto de los periódicos, llevando a la portada asuntos como movimientos solidarios, novedades científicas y médicas y los problemas medioambientales, buscando cubrir los nuevos intereses de un lector de nivel educativo y económico medio-alto, joven, y esencialmente urbano. También ha sido pionero en iniciativas a medio camino entre la solidaridad, el marketing y el periodismo; Convertir por un día a Armani o a Bono de U2 en editores del diario, donando la mitad de las ventas del día para la lucha contra el Sida y la pobreza en África, logró para el “Indy” una gran notoriedad mediática.
Número especial del 21 de septiembre de 2006, editado en colaboración de Giorgio Armani, a favor de la lucha contra el SIDA en África.
El número editado por Bono el 16 de mayo de 2006.
Simon Kelner ha sido un editor inconformista que siempre ha querido sorprender e innovar. Cierto que siendo el diario menos vendido entre los cuatro “quality papers” (The Times, The Guardian y Daily Telegraph) era a él quien le correspondía mover ficha, pues tenía poco que perder y sí mucho que ganar. Y obviamente algunos pueden ver en alguna maniobra periodística gestos más bien efectistas con poco fondo, o cierta utilización mercantilista al acercarse a los mensajes de movimientos sociales críticos y ONGs buscando fama y relevancia para el diario. No hay luces sin sombras y todos los diarios estamos construídos a bases de claroscuros. Pero los que amamos los periódicos hemos de agradecerle que haya puesto su grano de arena para que el convencionalismo y la monotonía no se hayan hecho un hueco en el “Indy”, que puede gustar más o menos, pero nunca dejar indiferente. Y, Dios mío, cuando voy al quiosco veo tantos y tantos diarios que me dejan indiferente…
Además, un editor amigo del diseño de la información: qué portadas. Felicidades, Kelner. Ya era hora de un ascenso.
